I legumi

Tutto quello che dobbiamo sapere sui legumi, alleati della salute

I legumi sono i semi delle piante della famiglia delle leguminose, che comprende diverse specie. I legumi commestibili più comuni includono lenticchie, piselli, ceci, fagioli, soia, fave e arachidi.

I legumi sono ricchi di sostanze nutritive, fibre e antiossidanti. Hanno un profilo nutrizionale interessante: contengono proteine, sostanze nutritive tra cui vitamine del gruppo B, ferro, zinco, calcio e magnesio per la salute delle ossa, controllano il livello di zucchero nel sangue e contribuiscono alla perdita di peso in quanto hanno un indice glicemico molto basso. Inoltre le fibre aiutano ad aumentare il senso di sazietà, abbassare il colesterolo, alleviare la costipazione e mantenere l'intestino sano. Non contengono glutine: una buona opzione chi soffre di intolleranze legate alla celiachia.

Purtroppo, c'è un lato negativo: i legumi contengono anche i cosiddetti antinutrienti, che sono sostanze che possono interferire con la digestione e l'assorbimento di alcuni nutrienti. Ad esempio l'acido fitico altera l'assorbimento del ferro, dello zinco e del calcio e può aumentare il rischio di carenze di minerali. Tuttavia, questo vale solo quando l'assunzione di carne è bassa, nel caso di diete basate prevalentemente su cereali e legumi o per quelle vegetariane. Altro elemento nocivo sono le lectine, proteine presenti in particolare nei fagioli rossi e che se assunte in grandi quantità possono essere nocive per il sistema digerente. In ogni caso, buona parte di queste proteine può essere eliminata attraverso la cottura.

 

Ancora, i legumi contengono amido resistente e fibre solubili benefici per l'intestino in quanto favoriscono il benessere della flora intestinale ed essendo molto sazianti possono ridurre l'assunzione di cibo contribuendo alla perdita di peso. Inoltre il consumo di legumi può migliorare la pressione sanguigna e ridurre il colesterolo, diminuendo il rischio di malattie cardiache. Infine, la presenza di saponine rende i legumi ottimi antiossidanti contro l'azione dei radicali liberi.

 Spesso il consumo di legumi è associato al gonfiore e al meteorismo. In realtà questi effetti si manifestano quando ne facciamo un uso sporadico, di conseguenza il nostro intestino, non abituato, reagisce. E' importante inserire i legumi nella nostra dieta in quanto sono una buona fonte di proteine e carboidrati, ci forniscono energia, sono economici e possono essere cucinati in mille modi!

Egle M.

L'aglio

 Un toccasana per la salute...nonostante l'alito!

 

Stretto parente della cipolla, l'aglio è un ingrediente utilizzato soprattutto per la preparazione di soffritti, oppure come guarnizione ad esempio per la carne. Ma la sua popolarità deriva dall'alito che procura dopo averlo mangiato! Tuttavia, a meno che non abbiate appuntamenti galanti, l'aglio è un importante elemento nella nostra alimentazione. Scopriamo perché!

Stimola il sistema immunitario e combatte le infezioni in quanto possiede proprietà antivirali ed antibatteriche. L'ajoene infatti, composto chimico derivato dall'aglio, agisce come antiossidante e come antivirale. Ricco di vitamina C e potassio, può aiutare nell'assorbimento di nutrienti essenziali e prevenire problemi digestivi. Inoltre, per contrastare il suo odore pungente, il nostro organismo reagisce rilasciando un liquido nei polmoni, contribuendo in tal modo a ripulirli. Ottimo dunque contro tosse e raffreddore. L'aglio è un buon alleato contro il cancro: alcuni studi hanno confermato che effettivamente questo alimento può proteggere il nostro organismo dai tumori, grazie alle sue proprietà contribuisce alla prevenzione di tale malattia.

 

Un altro dei molti benefici dell'aglio per la salute: questo alimento è un disintossicante, purifica il corpo dalle tossine per il suo alto contenuto di zolfo. Grazie al selenio, svolge un ruolo fondamentale nella protezione del fegato. Combatte il colesterolo, rinforza il cuore e previene le malattie cardiovascolari. E' un potente antiossidante ed è perciò un importante alleato contro l'azione dei radicali liberi. Sfatiamo infine il mito secondo il quale l'aglio non è indicato per coloro che soffrono di pressione bassa: questo alimento infatti non alza la pressione bensì la stabilizza, contribuendo a far fluire correttamente il sangue nelle arterie.

L'aglio può essere utilizzato anche esternamente. Due rimedi naturali: malattie della pelle causate da batteri, virus o funghi possono essere trattate sfregando aglio crudo sulla zona interessata; schiacciandolo si ottiene un composto da applicare sui denti in caso di dolore.

Abbiamo scoperto le proprietà dell'aglio, non ci resta dunque che inserirlo nei nostri piatti e nelle ricette: insalate, sughi, bruschette… Naturalmente è sempre consigliato consumarlo crudo! E se qualcuno si lamenta del vostro alito, rispondete che ci tenete alla vostra salute!

Egle M.

L'avena

Un cereale poco consumato, tutto da riscoprire

 Nell'articolo di oggi aggiungiamo un nuovo prodotto ai semi e cereali della salute : l'avena, uno dei cereali più consumati al mondo, fin dall'antichità. Lo storico romano Tacito già ne parlava ai suoi tempi come uno tra gli alimenti più benefici: l'avena veniva infatti consumata regolarmente dalle popolazioni germaniche, forti e poco soggette a malattie. E oggi invece? Scopriamone le proprietà nutrizionali e i vantaggi per la nostra dieta.

 

Dal punto di vista nutrizionale l'avena, come il riso, il frumento e l'orzo, contiene proteine, il cui valore biologico non è però molto elevato, perciò, per ottenere un buon risultato è necessario combinare il cereale ai legumi. Inoltre, non dobbiamo dimenticare che l'avena contiene glutine, uno dei suoi principali svantaggi. Come altri cereali, è composta da carboidrati a lento assorbimento che apportano energia al nostro corpo. Contiene inoltre molte fibre, solubili e insolubili. Questa qualità rende l'avena particolarmente interessante per mantenere in buone condizioni la flora intestinale, per purificare il corpo in generale e regolare il colesterolo. Ricca di grassi insaturi, l'avena contribuisce alla protezione delle membrane cellulari, alla salute del cuore,  delle arterie e del cervello. Infine contiene una buona percentuale di vitamine e minerali. 

Tutti gli alimenti della stessa famiglia tendono ad essere molto simili, dunque l'avena, proprio come gli altri cereali, è benefica per la salute. Grazie al magnesio e alle vitamine del gruppo B, favorisce il sistema nervoso in caso di ansia, nervosismo e insonnia. Protegge i tessuti interni del sistema digestivo ed è indicata in caso di bruciore di stomaco ed ulcere, inoltre mantiene in buone condizioni la flora intestinale. E' una buona alleata nei trattamenti dimagranti ed un ottimo ingrediente per una dieta sana. Ricca di carboidrati e proteine, ci garantisce l'energia necessaria per affrontare lo stress fisico e per questo è indicata per gli sportivi. Grazie al contenuto di fibra, l'avena aiuta infine a ridurre i livelli di colesterolo. Come ogni altro cereale, è alla base di una sana alimentazione.

 Una curiosità interessante dell'avena, sono le sue proprietà benefiche per la pelle: i suoi estratti e farine vengono utilizzati in caso di prurito o secchezza, in quanto favoriscono l'idratazione.

 Concludiamo con due importanti indicazioni: non esagerare nel consumo di avena in quanto potrebbe apportare malesseri nei soggetti poco tolleranti; sempre preferire prodotti al naturale in quanto consumare alimenti molto lavorati non apporta alcun beneficio alla nostra salute. 

Egle M.